Ażeby praca z samochodem była dopuszczalna, powinny znajdować się w nim dwa źródła prądu. Jednym z nich jest silnik spalinowy wraz z akumulatorem, w jakim miejscu znajduje się chemiczne źródło energii. Drugim będzie alternator lub, w starszych modelach, prądnica. Energia czerpana jest z nich naprzemienne, zapewniając jej dostępność w trakcie zmiennej pracy stworzonego przez nas samochodu. Gdy pobierana jest ona z silnika oraz akumulatora, prądnica czy też akumulator nie pracują.
Funkcjonuje to też w drugim kierunku. Akumulator jest odpowiedzialny ze zaopatrywanie energii samochodowym obwodom elektrycznym, gdy silnik będzie wyłączony, lub także prędkość obrotowa wału korbowego jest zbyt niska, żeby uruchomiła się prądnica - znacznie więcej o akumulatorach można odszukać na akumulator lifepo4 12v 100ah. Właśnie dlatego także w momencie rozruchu silnika wyjątkowym źródłem zasilania jest akumulator. To on zezwala na pracę rozrusznika i układu zapłonowego, co gwarantuje uruchomienie samochodu. Akumulator zwiększa także komfort w czasie dłuższego postoju. To jemu zawdzięczamy szansę posłuchania radia w aucie, kiedy silnik jest wyłączony.